Carlos Baleba

Carlos Baleba naît et grandit à Douala, dans le quartier d'Akwa. Son père était également footballeur qui a fait un essai non-concluant à Saint-Étienne, lui transmet la passion du football et l'entraîne. Il est dans un premier temps formé au Futur Soccer FC où il joue au poste d'ailier droit. À l'âge de 13 ans, il est repéré par l'École de football des Brasseries du Cameroun lors d'un tournoi où il est replacé au milieu de terrain^[1].

Courtisé par de nombreux clubs européens qui voient en lui l'un des meilleurs talents africains de sa génération, il signe en janvier 2022 un contrat avec le LOSC Lille^[2]. Il rejoint dans un premier temps le groupe Pro 2 du club. En fin de saison 2021-22, il intègre le groupe professionnel et reste sur le banc lors de matchs du championnat de Ligue 1.

Lors de l'été 2022, le nouvel entraîneur du LOSC Paulo Fonseca fait appel à lui lors des matchs amicaux de préparation où il fait une bonne impression^[3]. le 7 août 2022, lors de la première journée de championnat face à l'AJ Auxerre, Baleba fait ses débuts avec les professionnels en entrant à la 84^e minute à la place d'Angel Gomes. Après plusieurs entrées en cours de jeu, il connait sa première titularisation lors d'un match de Coupe de France face à Troyes. Il est une nouvelle fois titulaire trois jours plus tard en championnat contre le Stade brestois 29.

A l'issue de sa première saison chez les professionnels en France, Carlos Baleba fait l'objet de la plus grosse vente lilloise du mercato estival en rejoignant le Brighton & Hove Albion FC pour un montant de 27 millions hors-bonus^[4]. L'ancienne pépite nordiste part découvrir la Premier League et la Ligue Europa, où il affrontera notamment l'Olympique de Marseille, sous les ordres de Roberto De Zerbi.