La Norvège, finaliste des Jeux olympiques l'année précédente, accueille cette édition avec l'ambition de remporter, à domicile, leur première victoire dans la compétition. La Russie, en difficulté tout au long du tournoi, remporte néanmoins une victoire importante face au pays hôte (19-14), qui prive la Norvège de finale. La Norvège est devancée à la différence de but par l'équipe du Danemark, menée par Anja Andersen, qu'elle avait pourtant dominée lors du dernier match du tour principal. La seconde équipe qualifiée pour la finale est l'équipe d'Allemagne entraînée par Lothar Doering(de), champion olympique en 1980 en tant que joueur. L'Allemagne a réussi à surmonter une entame de tournoi moyenne —qualifiée troisième de son groupe du tour préliminaire— en réalisant un sans-faute lors du tour principal. La finale est l'une des plus serrée de l'histoire de la compétition jusqu'alors. Soixante minutes ne suffisent pas à départager les deux équipes qui disputent une prolongation. Malgré leur domination, les Danoises ne parviennent pas à creuser l'écart et les Allemandes restent au contact. Durant la prolongation, Lothar Doering lance Karen Heinrich(de), auteure jusqu'ici d'un tournoi sans relief, qui va donner la victoire aux Allemandes pour une victoire 22 à 21. Lors de la petite finale, la Norvège se console en remportant une médaille de bronze grâce à une victoire étriquée sur la Roumanie (20-19). La Russie, héritière de l'URSS tenante du titre, termine à la cinquième place.
Qualifications
Seize équipes sont qualifiées pour la compétition:
Les résultats de premier tour entre les équipes d'un même groupe sont conservés.
Les vainqueurs de chaque groupe sont qualifiés pour la finale. Les autres équipes sont qualifiées pour les matchs de classement.
Remarque: les équipes semblent être départagées à la différence de but générale. Ainsi, la Norvège, qui a pourtant gagné contre le Danemark, ne termine que deuxième (+13 contre +21 pour le Danemark).
Remarque: les équipes semblent être départagées à la différence de but générale. Ainsi, la Roumanie, qui a pourtant perdu contre la Suède et l'Autriche, termine deuxième (+18) tandis que l'Autriche, qui a pourtant gagné contre la Roumanie et la Suède, termine quatrième (+5).
↑ "En raison des événements survenus en Yougoslavie et de la sanction prononcée par l'ONU, le Conseil de la Fédération internationale de handball a décidé de suspendre la Yougoslavie. Source: «Les magiciens yougoslaves remontent sur scène», Hand mag, Fédération française de handball, no2, (lire en ligne, consulté le ).
↑ (no) «Hun var i verdenstoppen da hun ga seg som 20-åring: – Jeg var redd for meg selv» [«Elle était au sommet du monde quand elle a abandonné à 20 ans: "J'avais peur de moi"»], NRK, (lire en ligne, consulté le )
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Union soviétique
Allemagne (1)
Danemark
Norvège
Hong Jeong-ho (58)
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Yougoslavie
Autriche
Roumanie
Chine
Pologne
Hongrie
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Suède
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Russie
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