Léonid Kouzmine

Pendant l'été de 1912, Léonid Kouzmine rends visite à ses proches à la datcha, où il présente Vladimir Maïakovski et Alexeï Kroutchenykh à son frère aîné Georgy Kouzmine et à son ami musicien Sergueï Dolinsky. Maïakovski et Kroutchenykh étaient à cette époque déjà largement connus dans le milieu d'avant-garde moscovite et, avec d'autres futuristes, ils allaient publier « leur idée », Une gifle au goût du public. Alexeï Kroutchenykh dans son livre Notre sortie: vers l'histoire du futurisme russe rappelle :

« À l'été 1912, avec Maïakovski, j'ai loué une datcha au Straw Lodge^[Quoi ?], près de Petrovsko-Razoumovsky. Juste là, à proximité, à 1 ou 2 maisons, vivaient l'aviateur G. Kouzmine et le musicien S. Dolinsky. Profitant du fait qu'ils étaient tous deux sincèrement intéressés par le nouvel art et nous traitaient très bien, Maïakovski a commencé à les persuader de publier notre « idée originale » - La Gifle. Le livre était déjà prêt, mais le « Valet de Carreau » nous a trahis. Et Kouzmine, un pilote, un homme de premier plan, a déclaré :
- Je vais prendre un risque. Je parierai sur toi dans l'ordinaire !
Nous étions tous heureux.
- Hourra! L'aviation a gagné !
En effet, l'éditeur a gagné : La Gifle s'est rapidement épuisé et était déjà vendu comme une rareté en 1913. »

À la veille de la publication du livre, un célèbre manifeste futuriste a été publié. Sur la photographie accompagnant le manifeste, Georgy Kouzmine et Sergueï Dolinsky sont au premier rang.

En remerciement à la famille Kouzmine pour la publication du recueil et du manifeste, Velimir Khlebnikov dédie le poème Le procès de la vieille année à la mère de Léonid et Georgy. Il lit l'ouvrage dans l'appartement moscovite des Kouzmine dans la nuit du 31 décembre au 1^er janvier 1912-13. La « pièce » a été présentée à la maîtresse de maison avec une inscription : les poèmes ont été écrits par Marya Mikhailovna Kouzmina ^[5]. Plus tard en 1917, Georgy Kouzmine rejoint la Société des présidents du globe de Velimir Khlebnikov. La publication de La Gifle marque le début de la collaboration des frères Kouzmine et de S. Dolinsky avec les futuristes et, en particulier, avec la maison d'édition d'Alexeï Kroutchenykh « EUY »^[6], qui se poursuit jusqu'en 1914. Or les Kroutchenykhs ne disposent pas de suffisamment de fonds propres pour les activités d'édition, c'est donc le soutien financier de G. L. Kouzmine et S. D. Dolinsky qui rend possible l'existence de la maison d'édition. Les livres sont imprimés, pour la plupart, en petites éditions (300 à 480 exemplaires) dans de petits établissements lithographiques de Moscou et de Saint-Pétersbourg. Les principaux « clients » de la maison d'édition sont les futuristes eux-mêmes, qui font partie du groupe Hyley (groupe). Les « Giléens » appellent leurs livres lithographiés « auto-lettrage » (selon les mots de Velimir Khlebnikov). Les artistes dessinent non seulement des illustrations, mais aussi des polices de caractères. Les publications ressemblent à des chroniques anciennes. L’« anti-livre » futuriste a détruit les schémas esthétiques et les stéréotypes de perception avec du papier bon marché, des couvertures en carton et des brochures négligentes. Aujourd'hui, ces publications sont considérées comme très rares^[7]. La maison d'édition a également publié le premier recueil de poèmes de Vladimir Maïakovski, Ia.

En 1914, lorsque la Première Guerre mondiale éclate, Léonid Kouzmine est appelé au front, où il sert comme pilote militaire. Malgré son service forcé, il obtient en 1917 une médaille d'or à l'Académie impériale des arts. En 1918-1919, il dirige l'un des départements de l'Ermitage^[8].

En 1920, Léonid Kouzmine et sa famille s'installent en Finlande. Plus tard, son frère Georgy et sa mère Maria Mikhaïlovna émigrent à Paris. En 1933, il devient l'un des fondateurs de la Société des artistes russes en Finlande et participe à ses expositions annuelles, où il expose principalement des portraits et des paysages pittoresques. En 1936-1938, Kouzmine expose à Paris au Salon des Indépendants. En 1939, avec le déclenchement des hostilités de l'URSS contre la Finlande, les activités de la société cessent et ne redeviennent actives qu'après la guerre.

En 1945, après la fin de la guerre, la Société des artistes russes de Finlande, qui avait suspendu ses activités, se transforme en Union des artistes russes. L'année suivante, cette organisation devient membre collectif de l'Union culturelle et démocratique russe ^[9], dont le fondateur et premier président était également Léonid Léonidovitch Kouzmine (jusqu'en 1946). Léonid Léonidovitch Kouzmine est décédé le 13 mars 1951. Il a été enterré au cimetière russe d'Helsinki.

L'épouse de Léonid Léonidovitch Kouzmine, Nina Grigorievna Kouzmina (Volkova) (née le 8 février 1889 (20 février dans le calendrier grégorien) (Derpt, gouvernement de Livonie, aujourd'hui Tartu) - 1951 (Finlande)) est également artiste. Ils se sont rencontrés à l'Académie impériale des arts, où tous deux sont bénévoles au département de sculpture. Après avoir obtenu leur diplôme de l'académie, ils se marient en 1918. Ils ont trois enfants : Georgy, Leonid et Svetlana. Leonid travaille comme designer, bijoutier et graveur. En 1955, lui et sa famille retournent en URSS, où il dirige l'un des groupes de conception de l'usine automobile de Gorki. Il travaille ensuite comme présentateur pour la Société nationale de radiodiffusion et de télévision de Moscou pendant plus de 30 ans ^[10].

Petits-enfants : T. L. Kouzmina, L. L. Kouzmine, G. L. Kouzmine. On sait que les successeurs de la dynastie artistique sont Grigory Léonidovitch Kouzmine (né en 1955), et Denis Semionov (né en 1985) ^[11], artiste.