Monastère Saint-Jean-le-Théologien

Centre historique (Chóra) avec le monastère de Saint Jean « le Théologien » et la grotte de l'Apocalypse sur l'île de Patmos *  Patrimoine mondial de l'UNESCO
Coordonnées	37° 18′ nord, 26° 33′ est
Pays	Grèce
Subdivision	Égée-Méridionale, Dodécanèse
Numéro d’identification	942
Année d’inscription	1999 (23e session)
Type	Culturel
Critères	(iii) (iv) (vi)
Région	Europe et Amérique du Nord **
Géolocalisation sur la carte : Grèce Centre historique (Chóra) avec le monastère de Saint Jean « le Théologien » et la grotte de l'Apocalypse sur l'île de Patmos
* Descriptif officiel UNESCO ** Classification UNESCO

Le monastère Saint-Jean-le-Théologien (en grec moderne : Μονή Αγίου Ιωάννου του Θεολόγου / Moní Ayíou Ioánnou tou Theológou) est un monastère orthodoxe situé dans le village de Chora, sur l’île de Patmos en Grèce.

Fondé à la fin du XI^e siècle par le moine Christodule Létrinos, qui avait reçu l'île de Patmos de l'empereur byzantin Alexis Commène, afin qu'y soit établi un monastère à la mémoire de l'apôtre Jean, qui aurait vécu dans l'île, où il aurait rédigé les textes qui lui sont attribués dans le Nouveau Testament.

Le monastère est toujours en activité, et il dépend directement du patriarcat œcuménique de Constantinople, dont le drapeau est hissé partout sur l'île à côté des drapeaux grec et de l'Union européenne.

Il est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1999.

Une des sources de l'histoire du monastère à l'époque médiévale est constituée par des archives et la vie de Léontios, économe puis higoumène du monastère.

Le monastère a été fondé en 1088 par Christodoulos, auquel l'empereur Alexis I^er Commène avait fait don de l'île^[1] mais qui devra plus tard fuir une révolte des moines et se réfugier en Eubée où il mourra en 1093. En 1132, le monastère reçoit le statut impérial. Puis, en 1157, Léontios en devient l'higoumène, après en avoir été l'économe. Il défend les privilèges de l'institution face à l'empereur Manuel I^er Comnène.

Le monastère, qui a compté jusqu'à 1 700 moines, en abrite une douzaine en 2025^[2], mais son patrimoine foncier reste important puisque le couvent possède la majeure partie de Patmos, ainsi que des propriétés dans d'autres îles. Par ailleurs, il est à l'origine de la richesse de l'île, puisque le couvent fortifié bénéficia de nombreux privilèges.

Sa bibliothèque est l'une des plus prestigieuses du monde byzantin. Elle rassemble 4 000 documents : parchemins, bulles patriarcales, manuscrits et livrés rares en grec, en latin, en araméen, ainsi que dans différentes langues slaves^[3]. Son accès reste essentiellement réservé aux spécialistes.