Rolando McClain

McClain est sélectionné en 8^e choix global lors du premier tour de la draft 2010 de la NFL par la franchise des Raiders d'Oakland dont il est le premier linebacker à être sélectionné^[6]. Il signe son contrat rookie de cinq ans pour un montant de 40 millions de dollars^[7].

Sa première saison est encourageante avec un bilan de 85 plaquages, 1 interception et ½ sack^[8]. Il s'améliore à l'occasion de la saison 2011 où il réalise 99 plaquages, 5 sacks, 1 safety et 14 passes déviées^[9].

La saison 2012 est bien plus délicate. Après des performances moyennes en début de saison, il est progressivement remplacé par le rookie Miles Burris (en) dès la 4^e journée, l'encadrement estimant qu'il commettait trop d'erreurs et prenait de mauvaises décisions. Un conflit nait entre McClain et son équipe, et il est même renvoyé d'une session d'entraînement le 29 novembre. En conséquence, il déclare ne plus vouloir jouer pour les Raiders qui le libèrent le 5 avril 2013.

Le 10 avril 2013, McLain signe un contrat d'un an pour un montant de 700 000 dollars avec les Ravens de Baltimore. Le 21 avril 2013, il est arrêté pour mauvaise conduite et résiste à son arrestation. Ayant pour la troisième fois des ennuis judiciaires depuis le début de sa carrière, il annonce le 15 mai 2013 qu'il préfère prendre sa retraite de la NFL, à seulement 23 ans^[10].

En 2014, McLain sort de sa retraite sportive et s'engage avec les Cowboys de Dallas à la suite d'un échange avec les Ravens^[11]. Il est assez performant lors de sa première saison et ne cause plus d'incident^[12]. Il totalise en 13 matchs dont 12 en tant que titulaire, un one sack, cinq pressions sur quarterback, 81 plaquages dont neuf pour perte de yards adverses, deux interceptions, cinq passes déviées et un fumble forcé^[13]. Il participe également à ses deux premiers rencontres de série éliminatoire mais subit des commotions cérébrales dans les deux matchs.

Le 1^er avril 2015, McClain signe une prolongation de contrat d'un an pour un montant de 3 millions de dollars. Le 2 juillet, la NFL annonce qu'il sera suspendu pour les quatre premiers matchs de la saison 2015 pour avoir violé la politique de la ligue en matière de toxicomanie^[14]. Il subit également une opération surprise au genou pendant l'intersaison, ce qui le force à manquer tout le programme de conditionnement physique et la majeure partie du camp d'entraînement. Il joue ensuite 11 des 12 matchs restants au poste de linebacker central. Bien qu'il ait connu un début de saison très moyen après son retour de suspension, il termine la saison avec 97 plaquages (troisième de l'équipe), 2 sacks, 3 passes déviées et 1 touchdown inscrit à la suite d'une interception retournée contre les Dolphins de Miami^[15].

Le 9 mars 2016, McClain signe une nouvelle prolongation de contrat d'un an pour un montant de 5 millions de dollars^[16]. Le 30 juin, il est suspendu pour la deuxième saison consécutive après avoir violé la politique de la NFLen matière de toxicomanie, cette fois pour les 10 premiers matchs de la saison 2016^[17]. Au milieu de la saison, il échoue à un test de dépistage de drogue et sa suspension est prolongée indéfiniment^[18],[19]. Le 2 août, il est signalé que McClain est devenu accro à la codéine après avoir consommé un mélange connu sous le nom de purple drank, et qu'il est « loin de reprendre sa carrière dans la NFL^[20],[21] Jason Cole de Bleacher Report déclare que le retour de McClain aux Cowboys est « presque impossible »^[21]. En décembre 2016, il est suspendu indéfiniment^[22].

McClain est réintégré sous condition par la NFL le 30 août 2019^[23]. Cependant, il est libéré par les Cowboys lorsque sa réintégration est officialisée le 2 septembre 2019. Il est suspendu à nouveau indéfiniment le 30 décembre 2019^[24].

Le 13 décembre 2023, après huit années d'inactivité, McClain est réintégré par la NFL et déclaré agent libre. Après la levée de l'interdiction, McClain annonce son intention de revenir dans la NFL^[25].