élusif

(XIX^e siècle) De l’anglais elusive ^[1] (« indéfinissable »), attesté depuis 1749 ^[2], ou bien du verbe éluder, à la façon du supin elusum du verbe latin eludere (« parer », « esquiver ») dont provient éluder. ^[3]

élusif \e.ly.zif\ masculin

1. Qui élude, qui se dérobe, qui esquive ou escamote, qui détourne ou contourne avec adresse, insaisissable.
   • Et pourtant, j’ai aimé certains de mes maîtres, et ces rapports étrangement intimes et étrangement élusifs qui existent entre le professeur et l’élève, et les Sirènes chantant au fond d’une voix cassée qui pour la première fois vous révèle un chef-d’œuvre ou vous dévoile une idée neuve. — (Marguerite Yourcenar, Mémoires d’Hadrien, Gallimard, 1974, page 35)
   • Nerval, d’abord élusif ou prudent devant sa légende [celle de Jenny Colon], l’accepte après la mort de l’actrice (1842), et choisit de laisser dire même les plus grands […] — (Jean Guillaume, Jean-Louis Préat, Nerval, masques et visage, page 84, 1988, Presses universitaires de Namur)
   • — En 1964, dans son essai Notes on “Camp”, Susan Sontag est la première à théoriser ce mouvement, mais avec des formules aussi troubles que « le camp, c’est le triomphe du style épicène ». C’est effectivement un terme parfaitement élusif, qui s’emploie en anglais comme nom et adjectif. Pour résumer, je dirais que le camp est une façon de voir le monde autant qu’une manière d’être. — (Andrew Bolton interviewé par Valentin Pérez, Le “camp”, c’est quoi ?, journal Le Monde, 2019^[1].)
   • [... Avec ces exemples,] ce qui se dessine est une construction artistique polyphonique : dans la peinture, dans la photographie, dans la littérature même où il s’agit de dire sans énoncer, de saisir l’insaisissable, de représenter l’irreprésentable. Car, par ses multiples points de fuite, son pouvoir de métamorphose, ses ramifications dans l’inconnu, son côté élusif comme allusif, l’énigme est poétique. — (Guy Samama, Préface au n° 31 de la revue Sigila consacré à l'énigme, 2013^[2].)

• Lausanne (Suisse) : écouter « élusif [Prononciation ?] »

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• ^[1] : Louis Tardivel, Répertoire des emprunts du français aux langues étrangères, page 128, 1991, Les éditions du Septentrion
• ^[2] : « élusif », dans TLFi, Le Trésor de la langue française informatisé, 1971–1994 → consulter cet ouvrage
• ^[3] : Auguste Scheler, Dictionnaire d’étymologie française d’après les résultats de la science moderne, page 107, 1862, Auguste Schnée