boîte au lait

(XIX^e siècle) Composé de boîte, au et lait.

boîte au lait \bwa.t‿o lɛ\ féminin

1. (Désuet) Récipient métallique muni d’un couvercle et d’une anse, destiné à transporter le lait acheté.
   • La tante Rose a envoyé Fanchette chercher du lait à la ferme de Breuil. Fanchette rapporte la boîte au lait. — (Stahl, La boîte au lait ou la première commission de Fanchette, dans le Magasin d’éducation et de récréation, 8^e année, tome XV, Hetzel, Paris, 1871, page 15)
   • La boîte au lait en fer battu d’un usage si universellement répandu ne doit être employée que pendant le temps très court de son transport. — (Annales de la Policlinique de Paris, mai 1892, page 216)
   • Je descendais, me raconta Becque, avec ma boîte au lait lorsque des gens me bousculèrent et renversèrent mon lait. — (Saïgon républicain, 2^e année, n^o 106, Saïgon, 7 avril 1925, page 2)
2. (Argot) (Vieilli) Sein d’une femme.
   • - Ah ! les boîtes au lait de ma nourrice, ah ! les quatre repas de mon enfance, qu’êtes-vous devenus ? — (Henry Murger, Scènes de la vie de bohème, Michel Lévy, Paris, 1859, page 226)
   • Or, hier au soir, dans le salon de son futur beau-père, causant avec sa fiancée, il laissa tomber cette série de phrases étranges : Mince de boîtes au lait, la marquise ; c’est pas sa gonzesse de fille qui pourrait en dire autant ; elle n’en a pas plus qu’une planche à savonner. — (L’Eclipse, revue comique illustrée, n^o 135, 23 janvier 1879, page 227)
   • Il y a là une fille dont les yeux flambent comme des allumettes, sans qu’on ait eu besoin de les frotter ! et des cheveux d’un blond ! […] sans compter tout ce qu’on ne peut pas voir… Et si ce n’est pas du faux qui lui sert de boîte au lait, je ne vous dis que ça du nanan ! — (Louis-Pilate de Brinn’Gaubast, Innocence, dans Le Moderniste illustré, n^o 6, Paris, 11 mai 1889, page 44)

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