engin

Du latin ingenium (« intelligence, esprit, talent, habileté, capacité, génie, savoir-faire »), devenu engin en ancien français ; le mot est passé du sens d’« esprit » à celui d’« esprit inventif » puis de « ruse » et de « machine de guerre ». Ses dérivés engenier et enginos ont plus tard été « rhabillés » sous une forme plus latine en ingénier et ingénieux.

engin \ɑ̃.ʒɛ̃\ masculin

1. Instrument.
   • Renart, indiquant du doigt le vivier : « Mon oncle, » dit-il, « c’est là que se tiennent en quantité les barbeaux, les tanches et les anguilles ; et précisément voici l’engin qui sert à les prendre (Il montrait le seau.) » — (Anonyme, Le Roman de Renart)
   • La pêche au bord de la mer, quand on n’a ni barque ni filets et qu’on ne peut la faire qu’aux engins ou à la ligne, est un chanceux métier. — (Honoré de Balzac, Un drame au bord de la mer, 1834, réédition Gallimard, Folio, page 75)
2. Terme générique pour des machines ou outils ayant une fonction définie.
   • Il était bulliste, conducteur de bulldozer. La puissance de son engin rejaillissait sur lui, il savait dominer les monstres des Blancs. — (Michel Croce-Spinelli, Aurélien le Magnifique, Éditions Bernard Grasset, 1978, p. 161)
   • Dans les engins de construction, nous classons la pelleteuse, la niveleuse,le tombereau, le tractopelle, etc.
3. (Militaire) Terme général pour désigner du matériel militaire.
   • Engins de guerre.
   • Engins de destruction, engin explosif.
4. (Populaire) Objet ayant une forme bizarre ou dont on ignore la fonction.
   • C’est quoi cet engin?
5. (Par extension) Personne à l'apparence ou au comportement étrange.
   • J'me comprends ! — Eh ben j'sais pas comment vous faites ! Ma parole, des engins comme vous, ça devrait être fourni avec une notice ! — (Lionnel Astier, Kaamelott, Livre I, épisode La Potion de fécondité)
6. (Désuet) Adresse. Il n’est plus employé dans ce sens que dans le vieux proverbe :
   • Mieux vaut engin que ruse.
7. (Argot) Pénis.
   • Oh ! monsieur, m'écriai-je dès que je sentis le monstrueux engin du capitaine me sonder le derrière, je n'ai rien dit aux coups de fouet — (Marquis de Sade, Histoire de Juliette, ou les Prospérités du vice, 1801)
8. (Gymnastique) Nom générique des accessoires utilisés en gymnastique rythmique.
9. (Militaire) Missile.
   • Sous-marin lanceur d’engins

• France (Vosges) : écouter « engin [ɑ̃.ʒœ̃] »
• France (Lyon) : écouter « engin [ɑ̃.ʒɛ̃] »

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (engin), mais l’article a pu être modifié depuis.

Du latin ingenium.

engin *\Prononciation ?\ masculin

1. Ruse, tromperie.
   • Par trois engins k’avera
     Fole gent decevera — (Ph. de Thaon, Le Livre de Sibile, f. 169.v .b. (manuscrit du XIII^e siècle))

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   • Et par enging vous toli vie — (Roman d’Eneas, ms. 60 français de la BnF, f. 171v. a)

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2. Habileté.
   • De greu le torna en latin
     Par son sen e par son engin — (Le Roman de Troie, édition de Constans, tome I, page 8, c. 1165)

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3. (Par extension) Art, artisanat.
   • […] maistres […] de órfaveríe é de purtraitúre é de engravúre é de altres enginz. — (Li quatre livre des reis [Les quatre livres des rois] (2^e moitié du xii^e siècle), dans Li quatre livre des reis: Die Bücher Samuelis und der Könige in einer französischen Bearbeitung des 12. Jahrhunderts, d’Ernst Robert Curtius, Dresde, 1911, page 126 → lire en ligne)

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4. (Par extension) Outil.
   • […] autres maneres de engins, com piçoise e pels e rastels — (Végèce, De re militari, traduction de Mastre Richard, xiii^e siècle)

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5. (Par extension) Machine, engin.
   1. (En particulier) (Armement) Machine de guerre.
      • Mielz valt engin de guerre sur gent desmesurez ke malveis’ asaillie — (Jourdain Fantosme, Chronique de la guerre entre les Anglais et les Écossais, 1174)

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      • […] si homme ne puisse pur brevete de temps faire overer engins et springalds ^{[​espringale​]} a suffissant nonmbre, bon serroit de faire abatre fustz, ou arbres covenables pur vergés d’engins […] — (Mémoire adressé à Hugues le Despenser, Aquitaine, 16 octobre 1325, dans Collection générale des documents français qui se trouvent en Angleterre, tome 1, recueillis par Jules Delpit, Paris, 1847 → lire en ligne)

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• Frédéric Godefroy, Dictionnaire de l’ancienne langue française et de tous ses dialectes du IX^e au XV^e siècle, édition de F. Vieweg, Paris, 1881–1902 → consulter cet ouvrage