rompre les chiens

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rompre les chiens \ʁɔ̃.pʁə lɛ ʃjɛ̃\ intransitif (se conjugue → voir la conjugaison de rompre)

1. (Chasse) Arrêter les chiens pour les empêcher de suivre une voie.
2. (Sens figuré) Interrompre une conversation ou une discussion que l’on juge mal engagée.
   • – Nous ne sommes que quatre ? fis-je, désireux de rompre les chiens. — (Pierre Benoit, La Chaussée des géants, 1922, Albin Michel, réédition Le Livre de Poche, page 153)
   • « Il ne faut en effet , agiter des drapeaux que pour faire peur aux taureaux, » fut la réplique du général Bailloud essayant de rompre les chiens par une réflexion qu’il jugea plaisante. — (Joseph Caillaux, Mes Mémoires : (I) Ma jeunesse orgueilleuse, 1942)
   • Loin de se complaire à cette évocation, elle se hâtait de faire ses emplettes, et rompait les chiens si d’aventure quelque fantôme nostalgique venait à l’aborder. — (Richard Jorif, Le Burelain, éditions François Bourin, 1989, page 38)
   • Vronskï ne discuta plus. Pour rompre les chiens, il se tourna vers les dames. — (Léon Tolstoï, Anna Karénine, le livre de poche ed., 3141, page 80)
   • Dubreuilh ne répondit rien. Henri essaya de rompre les chiens : « Tu as vu Vincent? Qu’est-ce qu’il devient? » — (Simone de Beauvoir, Les Mandarins, ed. Gallimard, page 557.)
   • Roger Martin du Gard – Les Thibault : — « Moi ? » fit-elle, sur un ton qui semblait dire : « J’en ai vu d’autres ! » Mais elle rompit aussitôt les chiens… (La belle saison, chap. IV). — « C’est possible. » Elle leva la tête avec impertinence : « Vous devez le savoir mieux que personne ; vous étiez une excellente raquette, autrefois. » Puis, rompant les chiens, et se tournant vers sa cousine : « Tu ne pars pas encore, petit Nico ? » (La belle saison, chap. V) Antoine devinait tout cela. Mais craignant des questions plus précises qui l’eussent contraint à des mensonges circonstanciés et plus difficiles, il rompit délibérément les chiens. (La consultation, chap. IX) Mais, délibérément, Jacques rompit les chiens… (La Sorellina, chap. VIII)

• France (Lyon) : écouter « rompre les chiens [Prononciation ?] »
• Bourg-en-Bresse (France) : écouter « rompre les chiens [Prononciation ?] »

• Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (rompre les chiens)