tenir le haut du pavé

(Siècle à préciser) Du temps où les rues étaient concaves avec les eaux usées coulant au creux de celles-ci, les gens de bonne position sociale marchaient le long des maisons afin de ne pas se salir ; voir haut du pavé.

tenir le haut du pavé \tə.niʁ lə o dy pa.ve\ (se conjugue → voir la conjugaison de tenir)

1. (Sens figuré) Avoir une position sociale élevée.
   • – Les Azévédo tenaient déjà le haut du pavé lorsque nos ancêtres, bergers misérables, grelottaient de fièvre au bord de leurs marécages. — (François Mauriac, Thérèse Desqueyroux, Grasset, 1927)
   • Elle babillait, minaudait comme au temps où elle tenait le haut du pavé dans le Brandebourg. — (Charles Exbrayat, Le temps se gâte à Zakopane, 1986, page 30)
2. (Sens figuré) (Par extension) Être à la première position.
   • Dans la capitale française, c’est la trottinette qui tient le haut du pavé en matière de deux-roues assistés. — (Olivier Haralambon, Un vélo électrique pour tous ? sur LEquipe.fr. Mis en ligne le 11 septembre 2018)
   • Avec le recul, comment expliquer qu’il y a dix ans à peine deux hommes aient pu tenir ainsi le haut du pavé en matière de climatoscepticisme et dominer le débat malgré les protestations des spécialistes du sujet ? — (Vanessa Schneider, Claude Allègre et le climat : retour sur un flagrant déni, Le Monde. Mis en ligne le 21 décembre 2018)

• France (Lyon) : écouter « tenir le haut du pavé [Prononciation ?] »
• France (Lyon) : écouter « tenir le haut du pavé [Prononciation ?] »