vénal

(Date à préciser) Du latin venalis (« à vendre »), dérivé de venum (« vente »).

vénal \ve.nal\

1. Qui se vend, qui peut se vendre ; il ne se dit au propre que des charges et des emplois qui s’achètent à prix d’argent.
   • Je rappelle que toutes les charges de judicature étaient vénales. Le prix de plusieurs d'entre elles avait beaucoup baissé depuis le commencement du siècle. — (Alfred Franklin, La vie privée d’autrefois - La vie de Paris sous Louis XV devant les tribunaux, Paris, Plon, 1899, page 10)
   • Dans une liaison comme la nôtre, si la femme a encore un peu de dignité, elle doit s’imposer tous les sacrifices possibles plutôt que de demander de l’argent à son amant et de donner un côté vénal à son amour. — (Alexandre Dumas fils, La Dame aux camélias, 1852, page 250)
2. Qualifie celui qui vend sa conscience, qui ne fait rien que par un intérêt illicite, que pour de l’argent.
   • Vous ne pouviez pas éternellement vous faire engueuler à la place de tous; vous n’êtes ni chrétien, ni masochiste, ni même suffisamment vénal. — (Daniel Pennac, La petite marchande de prose, Folio, éd. Gallimard, 1989, page 85)
   • Il lui fit épouser Giorgio de Croce, homme vénal et de bonne composition qu'il destinait à être le père de ses enfants. — (Klabund, Les Borgia, 2011)
   • Des femmes vénales.
3. Qui se vend pour un intérêt illicite, en parlant des choses.
   • Une éloquence vénale.
   • A posteriori, elle intègre au revenu que M. X a déclaré au titre de 2012 la valeur vénale de la drogue, mais aussi celle du véhicule qui a servi à la transporter, ainsi que la somme de 1 950 euros trouvée lors d’une perquisition au domicile du jeune homme. Soit un total de 19 505 euros. Au rappel d’impôt ainsi obtenu, l’administration applique une majoration de 80 % pour activité illicite. — (Quand un père rattache à son foyer fiscal un fils majeur en possession de cannabis, Rafaële Rivais, LeMonde, aout 2025)

• La prononciation \ve.nal\ rime avec les mots qui finissent en \al\.
• \ve.nal\
  • France (Île-de-France) : écouter « vénal [ve.n̪al] »
• Lyon (France) : écouter « vénal [Prononciation ?] »

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (vénal), mais l’article a pu être modifié depuis.